緊急避妊薬（アフターピル）について正しく知ろう

「もし避妊に失敗してしまったら…」「コンドームが破れてしまった…」そんなとき、頼りになるのが緊急避妊薬、通称アフターピルです。でも、「使ったことがないから不安」「どこで手に入るの？」「副作用はあるの？」といった疑問や不安を持っている人も多いのではないでしょうか。

今回は、緊急避妊薬について正しい知識を持っていただくために、わかりやすく丁寧に解説していきます。いざというときの選択肢として、また自分自身や大切な人を守るためにも、ぜひ知っておいてほしい情報です。

緊急避妊薬（アフターピル）ってなに？

アフターピルは、避妊に失敗したあとに妊娠を防ぐために使う薬です。性交後に服用することで、排卵を遅らせたり、受精や着床を防いだりする働きがあります。

日本で一般的に使われているアフターピルには、大きく分けて2種類あります。

1. レボノルゲストレル（LNG）：性交後72時間以内に服用すると効果がある。日本で広く使用されており、副作用も比較的少ない。
2. ウリプリスタール酢酸エステル（UPA）：性交後120時間（5日間）以内に服用可能。LNGよりも効果が高いとされている。

どちらの薬も、妊娠を100%防げるわけではありませんが、服用が早ければ早いほど効果が高くなります。

どうやって使うの？

アフターピルは、性行為後なるべく早く、遅くとも72時間（または120時間）以内に服用することが大切です。服用方法はとても簡単で、1錠を1回だけ飲むだけ。食事の有無にかかわらず服用できます。

服用後は、人によっては吐き気や頭痛、めまいなどの副作用を感じることもありますが、多くの場合は一時的なもので、特別な治療は不要です。ただし、服用後に嘔吐してしまった場合は、薬の効果が出ないこともあるので、早めに医師に相談しましょう。

どこで手に入るの？

日本では、2024年からアフターピルが一部薬局で処方箋なしでも購入できるようになりました。ただし、すべての薬局で取り扱っているわけではなく、事前に研修を受けた薬剤師が常駐している店舗に限られています。

それ以外にも、以下のような方法で入手可能です：

• 婦人科や産婦人科を受診して処方してもらう
• オンライン診療を利用する（近年増加中）
• 一部の自治体では若者向けに無料で提供する取り組みもあり

どの方法を選ぶにしても、なるべく早く行動することが大切です。

副作用ってあるの？

アフターピルは比較的安全性が高い薬ですが、副作用が全くないわけではありません。主な副作用には以下のようなものがあります。

• 吐き気・嘔吐
• 頭痛
• めまい
• 腹痛
• 不正出血
• 月経のタイミングが早まる、または遅れる

これらの症状はほとんどが一時的で、数日以内に治まることが多いです。ただし、異常に長引く場合や体調に大きな変化がある場合は、必ず医師に相談してください。

よくある誤解

アフターピルについては、さまざまな誤解や偏見も存在します。ここでは、よくある誤解をいくつか紹介し、正しい情報をお伝えします。

誤解1：「アフターピルは中絶薬」

→ 違います。 アフターピルは妊娠を防ぐための薬であって、すでに成立した妊娠を終わらせる薬ではありません。妊娠が成立する前の段階で働きかけるのが特徴です。

誤解2：「何回も使っても大丈夫」

→ 正しくありません。 緊急時に使える選択肢ではありますが、毎回の避妊として使用することは推奨されていません。副作用のリスクやホルモンバランスへの影響もあるため、通常の避妊方法（ピルやコンドーム）と併用して、アフターピルはあくまで「もしも」のときに。

誤解3：「未成年は使えない」

→ 誤解です。 年齢にかかわらず、必要であれば誰でも使用可能です。実際に、若年層に向けた性教育や避妊支援の一環として、アフターピルの正しい知識と使用が推奨されています。

どんなときに使うべき？

以下のような状況で、アフターピルの使用が検討されます：

• コンドームが破れた、ずれた
• コンドームを使わなかった
• ピルを飲み忘れた
• 性被害に遭った

「妊娠しているかもしれない」と不安に感じたときには、まず落ち着いて、信頼できる医療機関や相談窓口に連絡を。早い対応が、心身の負担を軽くします。

もし妊娠してしまったら？

アフターピルを服用しても妊娠する可能性はゼロではありません。もし予定の生理が1週間以上遅れた場合は、妊娠検査薬を使用し、必要に応じて医療機関を受診しましょう。

妊娠が確認された場合、その後の選択肢（継続、養子縁組、人工妊娠中絶など）については、専門機関と相談しながら、自分自身が納得できる方法を選んでください。

おわりに

緊急避妊薬（アフターピル）は、「失敗してしまったかもしれない」と不安なときの、強い味方です。ただし、それは「最後の手段」であり、普段からの避妊や性に関する知識の習得が大切です。

私たち一人ひとりが、正しい知識と選択肢を持ち、安心して自分の体と向き合える社会を目指していきましょう。

困ったとき、不安なときは、一人で抱え込まず、信頼できる大人や医療機関に相談することも大切です。

性に関することは恥ずかしいことでも、後ろめたいことでもありません。自分自身を大切にすることは、誰にとっても誇るべきことです。